WTA 向 9 位创始人致敬，她们的勇气改变了体育史的发展进程
50年前，9位杰出的女子网球运动员冒着失去职业生涯的风险，追求平等。她们的勇气改变了体育历史的进程，WTA由此诞生。50年后，WTA已成为全球最知名的职业女子国际体育组织，2019赛季的总奖金创纪录达到1.8亿美元。
近日，“九位创始人”获国际网球名人堂杰出贡献奖提名，女子网球最重要的团体赛联合会杯也宣布更名，将以九位创始人之一、WTA首任主席比利·简·金的名字命名。
斗争
WTA 是 50 年前网球女权运动的产物
1968年是网球历史上的一个分水岭，此后进入了我们熟知的公开赛时代，职业球员从此可以参加四大满贯赛事，男女同工同酬的争论也由此拉开帷幕。
当时，比赛中男女选手的奖金比例悬殊巨大，同工不同酬的现象引发了众多女选手的不满。被誉为女子网球先驱的比利·简·金表示，不平等的核心问题是男性选手内心无法接受这种平等。
哪里有不公，哪里就有反抗。当时九位著名的女选手响应了《世界网球杂志》创始人格拉迪斯·海德曼的号召，开始为性别平等而努力。这九位选手分别是：比利·简·金、卡萨斯、里彻、道尔顿、里德、朱莉·海德曼、佩扬、巴科维茨、泽尔根沃斯。在女子网球史上，她们被尊称为传奇的“9位创始人”。
九位创始人纪念“一美元合同”签署。资料图/WTA官方微博
1970年9月23日，9名球员与海德曼签下了著名的“一美元合同”，宣布参加在休斯顿举行的弗吉尼亚香烟邀请赛，总奖金为7500美元。
“9位创始人”的抗争在网坛掀起了轩然大波，一些组织准备对她们进行封杀，称将禁止她们参加大满贯赛事，并取消她们的世界排名。然而，“9位创始人”们坚决坚持自己的选择，一点一点地为女运动员争取应有的权利。
女子网球中的抗议运动也引起了一些赞助商的关注，一系列活动相继组织起来。1973年，“九位创始人”中最成功、最著名的比利·简·金以2比1击败里格斯，赢得了历史上最著名的性别之战。“如果我不能赢得比赛，我想女子比赛将倒退50年。”同年，WTA国际女子网球协会成立，比利·简·金成为首任主席。
从某种意义上来说，WTA成立的历史也可以说是一场维护女性权益的运动。如今，WTA是全球领先的女子职业体育组织。若没有疫情影响第一届联合会杯比赛 网球，2020赛季将有来自84个国家和地区的1650名注册球员参加WTA在全球六大洲29个国家和地区举办的55场巡回赛，加上四大满贯赛事，总奖金达到创纪录的1.8亿美元。2019年，全球共有7亿球迷观看了WTA比赛，WTA深圳年终总决赛的总奖金达到创纪录的1400万美元。
近日，比利·简·金与多位现役和退役的WTA球员共同致敬“9位创始人”。截图自网络
荣誉
“9位创始人”打破名人堂评选惯例
9月24日，国际网球名人堂公布2021年候选人名单，“9位创始人”集体获得杰出贡献奖提名。
“九位创始人的勇敢举动，为女性网球运动员创造了参赛和拥有职业网球生涯的机会。”国际网球名人堂主席斯坦·史密斯表示，在50周年纪念之际，回顾过去半个世纪，正是因为她们的勇气，网球运动才取得了巨大的成功。
国际网球名人堂自1954年成立以来，每四年向个人颁发杰出贡献奖，旨在表彰对网球运动产生深远影响的伟大先驱和富有远见的领袖。今年，“九位创始人”打破名人堂惯例，成为首个获得杰出贡献奖提名的群体。
这并非“9位创始人”首次入选网球名人堂，早在1987年，比利·简·金就以个人身份入选国际网球名人堂。“50年前，我很荣幸能与这八位女性并肩作战，看到当年的“9位创始人”得到国际网球名人堂的认可，我非常激动。”比利·简·金表示，50年前9位创始人的影响力至今仍能在全球感受到，这真的很有意义。“今天的球员们，正在实现我们的梦想。”比利·简·金希望未来的每一代球员都能拥有三件事：第一，有舞台去竞争；第二，他们因成就而非外貌而受到认可；最后，他们能靠打职业网球谋生。
为了纪念“9位创始人”，WTA决定于9月26日设立勇气奖，将颁发给秉承9位创始人和海德曼勇敢精神的球员。作为“9位创始人”留下的贡献，WTA勇气奖将每年评选并颁发。
WTA 主席劳勒表示：“我们很荣幸也很感激，这项运动的历史上有如此勇敢的女性。”20 世纪 70 年代第一届联合会杯比赛 网球，“九位创始人”将自己的职业生涯押注在女子网球的未来上。“今天，我们很幸运能够实现她们的梦想。”
比利·简·金是历史上最伟大的女子网球运动员之一。图片/社交媒体
致敬
联合会杯明年将更名为比利·简·金杯
9月17日，国际网球联合会宣布，联合会杯明年起将更名为比利·简·金杯，这也是首个以女性名字命名的世界大型团体赛事。
联合会杯创办于1963年，是女子网球最重要的团体赛事，本赛季共有116支球队参赛。从明年开始，联合会杯将正式更名为比利·简·金杯，以向“九大创始者”中的代表人物比利·简·金致敬。
77 岁的比利·简·金是历史上最伟大的女子网球运动员之一，职业生涯中曾获得 11 个大满贯女子单打冠军、16 个女子双打冠军和 11 个混合双打冠军。
“从1963年作为美国队队员参加首届联合会杯并夺得多个冠军，到创立WTA并担任首任主席，比利·简·金从未停止开拓进取。今天，她为这份名单又增添了一项第一。”国际网球联合会主席大卫·哈格蒂表示，新的赛事名称是对比利·简·金成就的致敬，也将长久激励后代球员。
联合会杯委员会主席兼国际网球联合会性别平等委员会主席卡特里娜·亚当斯称，此次更名对女子网球来说是一个重要时刻。“戴维斯杯以男性命名，而女子团体网球比赛显然需要以女性命名。我想不出比利·简·金女士更适合这一荣誉的人选了。”
比利·简·金曾10次捧起联合会杯奖杯，创下历史新高。作为球员，比利·简·金7次帮助美国队夺冠，还作为队长4次帮助美国队夺冠（其中1次作为参赛队员）。
“我的名字能够出现在女子网球团体赛上是一种荣幸，但我也深感责任重大。”比利·简·金表示第一届联合会杯比赛 网球，没有什么比代表国家参赛、成为球队一员的感觉更好了，这也是联合会杯如此重要的原因之一。
本赛季联合会杯赛制进行改革，排名前12的球队将在布达佩斯争夺冠军。从2021年开始，新比利·简·金杯将提供与戴维斯杯相同的奖金。从去年开始，改革后的戴维斯杯总奖金增加到2000万美元。
新京报首席记者 孙海光
韩双明主编、魏卓校对
